Massage
Dat een advocaat zich dient te gedragen zoals het een behoorlijk advocaat betaamt, is een regel die velen bekend in de oren zal klinken. Zo schreef ik bijvoorbeeld op 17 september 2010 over een zoenende advocaat die de grens van de ongeschreven regels was overgegaan. En ook een advocaat die op het dak van een huis was gaan zitten om de aanleg van een dakterras tegen te houden, ging te ver.
De integriteitsregel voor advocaten is een terugkerend item bij tuchtzaken. Advocaten dienen zich als fatsoenlijke en integere beroepsbeoefenaars te gedragen, overeenkomstig de gedragsregels. Maar wat fatsoenlijk en integer is, kan niet altijd op voorhand vastgesteld worden. Wat te denken van de volgende kwestie.
Een Zuid-Hollandse advocaat heeft een afspraak met een vrouwelijke cliënte in een uithuisplaatsingsprocedure. Vriendelijk en flexibel als de rechtshulpverlener kennelijk is, bezoekt hij zijn cliente in het opvanghuis waar ze als gevolg van huiselijk geweld tijdelijk verblijft. Het is 3 februari 2010 en spekglad buiten. Op weg naar de bespreking met zijn cliënte komt de advocaat lelijk ten val. Hij belandt plat op zijn rug met hevige pijn tot gevolg. In verband met die pijn kost het de advocaat moeite om tijdens de bespreking geconcentreerd te blijven. Hij vraagt daarom zijn cliënte om te helpen zijn pijn te verlichten. Zou de vrouw hem wellicht even kunnen masseren?
De vrouw is hier niet van gediend, zij is immers degene met een hulpvraag. Toch wrijft ze haar advocaat tweemaal lichtjes over een bepaalde plek in het midden van zijn rug. Als dank krijgt de vrouw -letterlijk- een schouderklopje.
Ondanks dat het gesprek plaatsvond in een open en voor een ieder toegankelijke ruimte in het opvanghuis, was niemand er getuige van. Wij hadden dit ook allemaal nooit geweten als de vrouw niet een klacht tegen haar advocaat had ingediend bij de Raad van Discipline in Den Haag. En het was die instantie die als tuchtrechter oordeelde dat de advocaat zich niet had gedragen zoals het een behoorlijk advocaat betaamt.
"Een advocaat dient de nodige distantie in acht te nemen ten opzichte van zijn cliënte. In het onderhavige geval heeft de advocaat ook onvoldoende oog gehad voor het feit dat klaagster een verleden heeft dat getekend is door huiselijk geweld zodat hij om die reden extra waakzaam had moeten zijn om de nodige distantie te bewaren."
Mr. X, uitspraken als deze worden geanonimiseerd gepubliceerd, kreeg geen straf maar slechts een waarschuwing opgelegd.
Advocaten moeten met hun tengels van hun cliënten afblijven. En als ze pijn hebben kunnen ze beter een dokter bezoeken dan een cliënte.
En bij een opvanghuis moeten ze al helemaal uit de buurt blijven.
